Huldiging ere-Schepen Nicole Vander Straten en ere-OCMW-raadslid Leen Baert

Een woordje van Nicole:
30 jaar terug in de tijd, ik was toen 39 jaar.
Ik kwam wat onervaren in het schepencollege terecht op 2 januari 1995. Mijn 1st legislatuur, een samenwerking met de fractie WP2000 met Johan Delmulle als burgemeester en collega’s schepenen Dirk Lelieur, Marnix Vervaecke en Johan Paemeleire. Een mannenwereldje dus.
Ik kon toen rekenen op de steun van de secretaris Kathleen Van Houtte. Bij haar kon ik altijd terecht voor een woordje extra uitleg, waarvoor ik haar nog altijd dankbaar ben.
In die tijd waren wij het jongste schepencollege van het land. Dit bracht wel een hele ommezwaai mee in mijn gezin. Aan mijn echtgenoot Yvan een dikke merci voor jarenlange onvoorwaardelijke steun en begrip.

Gedurende de 3 legislaturen had ik als schepen dezelfde bevoegdheden nl. onderwijs, landbouw, sociale zaken, ontwikkelingssamenwerking, later kwam daar nog milieu bij. Deze bevoegdheden lagen mij nauw aan het hart, ik heb mij steeds voor 100% ingezet.

In de 2de legislatuur van 2000 tot 2006 werkten wij samen met de SPA fractie, Albert Moerman en Daniel Paermentier waren toen schepen. In het schepencollege, waar je elke week samen in overleg zit, worden er mooie banden gesmeed.
Het is niet altijd rozengeur en maneschijn. In 2007 zijn er in Wortegem-Petegem herverkiezingen geweest. Dit zijn een paar zwarte bladzijden in onze geschiedenis waar ik het nu niet over ga hebben.
Op die manier belande ik voor mijn 3 legislatuur bij de open-VLD fractie in het schepencollege met Luc Van Der Meeren als burgemeester, Veerle Nachtergaele, Andre Speleers, Frank Cnudde en Kurt Fonteye als schepenen. Opnieuw een hele ommezwaai. Toch kijk ik met tevredenheid hierop terug. Er was meestal wederzijds respect en vertrouwen, waarvoor mijn oprechte dank.
De erkenning van vandaag als ere-schepen geeft mij voldoening en het gevoel van betekenis te zijn geweest. Het was een voorrecht, want als schepen kan je echt wel een steen verleggen, je krijgt kansen om initiatieven te nemen voor het welzijn van de inwoners.
Waar ik ongetwijfeld het meest trots op ben, is de oprichting van de buitenschoolse opvang ‘Knipoog’, die, gesubsidieerd door de overheid, onze gemeente heel wat centen bespaarde. Men vroeg mij onlangs of ik de politiek niet zou missen, wel nee, want ik blijf in het bestuur van“N-VA SAMEN cd&v”. Ik zie dat
deze dynamische, jonge bekwame ploeg er in de toekomst wil voor gaan en er het beste willen van maken.
Er is veel vriendschap en op tijd wat “leute” en plezier!
Tot slot wil ik iedereen die zich wil engageren voor de politiek, van welke kleur dan ook, heel veel geluk en succes toewensen!

Een woordje van Leen:

Ik was verrast, maar zeer blij met de titel van ere-OCMW-raadslid als erkenning voor mijn 18 jaar inzet binnen de OCMW-raad.
Het waren jaren van sterk engagement, waarin ik heb mogen bijdragen aan het welzijn van onze inwoners. Het menselijke en sociale aspect is steeds mijn drijfveer geweest. Zoals in elke politieke loopbaan waren er momenten van zowel voldoening als uitdaging, maar de opgedane ervaring en samenwerking met velen blijven voor mij bijzonder waardevol.
Ik ben oprecht dankbaar voor deze erkenning. Het betekent veel om na zoveel jaren inzet op deze manier gewaardeerd te worden. Ik wens dan ook iedereen die zich in de toekomst wil engageren veel succes en doorzettingsvermogen toe. Onze samenleving verdient mensen die zich met hart en ziel willen inzetten.